Arsenal chạm tay vào ngôi vương sau hai thập kỷ chờ đợi

Chỉ còn cách chức vô địch Ngoại hạng Anh vài bước chân, Arsenal của Mikel Arteta đang sống trong những ngày đáng nhớ nhất kể từ mùa giải bất bại 2003-2004.

Trận tiếp đón Burnley trên sân Emirates ngày 18/5 có thể trở thành thời khắc lịch sử. Một chiến thắng sẽ giúp “Pháo thủ” bỏ xa Man City tới 5 điểm khi mùa giải chỉ còn hai vòng. Khi đó, đoàn quân của Pep Guardiola buộc phải thắng Bournemouth vào ngày hôm sau để duy trì hy vọng, nếu không ngôi vương sẽ chính thức thuộc về Arsenal.

Tuy nhiên, cuộc đua vẫn tiềm ẩn kịch tính. Man City hiện kém hai điểm nhưng đã vượt mặt Arsenal về hiệu số bàn thắng bại (+43 so với +42) sau trận đá bù thắng Crystal Palace 3-0. Yếu tố này có thể mang tính quyết định nếu hai đội cán đích với cùng số điểm.

Arteta thừa nhận ba lần về nhì liên tiếp trong quá khứ chính là nhiên liệu thúc đẩy đội bóng tiến xa hơn. “Nhìn vào bốn năm xây dựng, sự ổn định, số trận thắng và điểm số tích lũy, lẽ ra chúng tôi phải sở hữu vài danh hiệu lớn rồi”, chiến lược gia người Tây Ban Nha chia sẻ. “Nhưng đó là đặc thù của giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới. Bước cuối cùng vẫn đang chờ phía trước, và cơ hội ấy đã cận kề trong vài ngày tới.”

Nhà cầm quân 44 tuổi nhấn mạnh thành công không đến từ một cá nhân, mà là sự đồng lòng của toàn bộ hệ thống kể từ khi ông tiếp quản cuối năm 2019. Ban lãnh đạo, cổ động viên, cầu thủ và ban huấn luyện cùng chia sẻ một khát vọng duy nhất. “Rất nhiều yếu tố cần vận hành đồng bộ. Hiện tại, chúng tôi đang tiến gần hơn bao giờ hết”, ông khẳng định.

Bài toán lớn nhất trước trận gặp Burnley nằm ở hàng phòng ngự. Ben White dính chấn thương, gia nhập danh sách vắng mặt cùng Jurrien Timber. Dù vậy, Arteta tin rằng khả năng ứng biến chính là bản sắc của Arsenal mùa này.

Điều đó đã được chứng minh trong chiến thắng 1-0 trước West Ham gần đây. Khi White rời sân vì chấn thương, Arteta tung Martin Zubimendi vào sân và đẩy Declan Rice xuống vị trí hậu vệ phải. Phương án ban đầu không phát huy tác dụng. Sang hiệp hai, ông lập tức điều chỉnh, đưa Cristhian Mosquera thay Riccardo Calafiori, kéo Rice trở lại tuyến giữa. Lối chơi của đội ngay lập tức cải thiện, mang về ba điểm quý giá.

“Đôi khi quyết định chỉ phù hợp trong một giai đoạn nhất định của trận đấu. Bạn phải tính trước mọi kịch bản, rồi tin vào trực giác của mình”, Arteta giải thích về triết lý điều binh.

Với ba trận còn lại, mọi sự tập trung của Arsenal giờ đây dồn vào Burnley, đối thủ vừa cầm hòa Aston Villa 2-2 và chắc chắn không phải đối thủ dễ chơi. Sau hơn hai thập kỷ khát khao, đỉnh vinh quang đã hiện ra ngay trước mắt “Pháo thủ”. Câu hỏi duy nhất là liệu họ có đủ bản lĩnh bước nốt những bước cuối cùng hay không.

FAQ