Phạt đền trúng cột dọc, Nam Phi cay đắng cầm hòa Nicaragua trước thềm World Cup

Lyle Foster bắn lên cột dọc quả penalty ở phút 43, qua đó khiến Nam Phi phải chấp nhận kết quả 0-0 đầy nuối tiếc trong trận giao hữu trên sân Johannesburg tối thứ Sáu.

Trận hòa này đến như một lời nhắc Nam Phi cần cải thiện rất nhiều trước ngày bước vào World Cup. Họ vượt trội hoàn toàn về quyền kiểm soát trước Nicaragua – đội currently đứng thấp hơn tới 71 bậc trên bảng xếp hạng FIFA – thế nhưng những cơ hội thực sự lại vô cùng hạn chế. Các học trò của HLV Hugo Broos gần như chỉ đá trên nửa sân đối phương nhưng không thể tìm đường phá lưới.

Tình huống đáng chú ý nhất diễn ra ở phút 44 của hiệp một. Lyle Foster tung đường chuyền tuyệt đẹp cho Kamogelo Sebelebele xộc thẳng vào vòng cấm. Cầu thủ chạy cánh này ngã xuống sau va chạm nhẹ từ Justin Cano, và trọng tài người Lesotho Lebalang Mokete không ngần ngại chỉ tay vào chấm penalty. Đáng tiếc là Foster, người được giao trách nhiệm, lại đưa bóng trúng cột dọc bật ra.

HLV Broos xoay tua diện rộng

HLV Broos đã chọn phương án nghỉ ngơi cho nhiều trụ cột, đặc biệt là nhóm cầu thủ Mamelodi Sundowns mới đăng quang CAF Champions League vào chủ nhật vừa qua. excepthủ quân Themba Zwane được ra sân ngay từ đầu.

Đội hình Nam Phi chứng kiến nhiều gương mặt mới. Olwethu Makhanya có trận ra mắt ở trung tâm hàng phòng ngự. Kamogelo Sebelebele được đá chính ở hành lang cánh phải – đây là lần đầu tiên anh khoác áo đội tuyển bên ngoài quê hương Bloemfontein. Ricardo Goss bắt chính trong khung thành, đá cặp cùng Ime Okon nơi tuyến dưới.

Hiệp hai bùng nổ sự thay đổi

Bước sang hiệp hai, HLV Broos tung vào sân cùng lúc Sipho Chaine, Relebohile Mofokeng, Thapelo Maseko, Oswin Appollis và Iqraam Rayners. Chất lượng và nhịp độ trận đấu lập tức được đẩy cao. Bradley Cross tiếp tục có cơ hội ra sân ở phút 67. Dù vậy, Nicaragua chơi phòng ngự cực kỳ co cụm, gần như không bao giờ vượt qua sân nhà, khiến mọi nỗ lực của Nam Phi đều bất thành.

Cảnh báo trước World Cup

Đây là kiểu trận đấu hoàn toàn khác với những gì Bafana Bafana sẽ đối mặt tại World Cup. Nam Phi sẽ thường là đội phải phòng ngự và chờ đợi phản công, chứ không phải thế chủ động như hôm nay. Việc họ bế tắc trước một hàng phòng ngự co cụm như Nicaragua đặt ra câu hỏi lớn: bàn thắng ở World Cup sẽ đến từ đâu?

HLV Broos phản ứng khá bình thản: “Chúng tôi đối mặt với một đối thủ chơi tiêu cực. Nicaragua gần như chỉ phòng ngự trong suốt 90 phút, phá bóng lên và kéo chậm trận đấu whenever có thể. Nếu ghi được quả penalty, mọi chuyện đã khác vì họ sẽ buộc phải dâng cao. Nhưng thực tế họ chẳng hề cố gắng tấn công.”

Ông bổ sung thêm: “World Cup chắc chắn sẽ khác. Các đối thủ mạnh hơn sẽ không chơi kiểu đó, và luật mới cũng hạn chế các tình huống giả vờ ngã. Tôi hài lòng vì biết đây là trận đấu khó khăn như thế nào.”

Lịch thi đấu tới

Nam Phi sẽ gặp Jamaica trong trận giao hữu cuối cùng vào ngày 5 tháng 6. Tại World Cup, họ ra quân bằng trận chạm trán đồng chủ nhà Mexico tại Mexico City vào ngày 11 tháng 6, tiếp đó là Cộng hòa Séc ở Atlanta (18/6) và Hàn Quốc tại Monterrey (24/6) ở lượt cuối Bảng A.

Nhận định: Kết quả giao hữu không phải là thước đo chính xác, nhưng vấn đề Nam Phi gặp phải trước Nicaragua – bế tắc trước hàng phòng ngự co cụm – là điều họ bắt buộc phải khắc phục nếu muốn đi xa tại World Cup. Câu hỏi về giải pháp tấn công khi không có penalty vẫn đang bỏ ngỏ.

—